PATTAYA: De herinvoering van tweerichtingsverkeer op Jomtien Beach Road heeft geleid tot minder verkeersdrukte en meer gemak voor zowel forenzen als toeristen. Toch blijven er zorgen bestaan over de verkeersdiscipline en de veiligheid van voetgangers, zoals een medelander mij liet weten.

Jaap, een bezoeker uit Nederland, meent dat het verkeersvolume beheersbaar is sinds de verandering, met geen grote congestie waargenomen. Hij verwelkomde ook de herstelde mogelijkheid om een bahtbus direct terug naar Pattaya te nemen, wat hij een praktische verbetering voor dagelijks vervoer noemde.

Echter, hij bekritiseerde het gebrek aan handhaving bij voetgangers 0versteek-plaatsen, met name nabij Beach Road Soi 5, waar hij en anderen dagelijks oversteken. Jaap merkte op dat scooters vaak rode lichten negeren en oversteekplaatsen met hoge snelheid passeren of om voetgangers heen rijden in plaats van te stoppen.

Verontrustender was dat hij opmerkte dat auto’s ook niet stoppen voor rode lichten, zelfs niet in het bijzijn van politieagenten. In een recent voorval vertelde Jaap dat een politieagent op de stoep niet ingreep terwijl voertuigen door een rood licht reden terwijl voetgangers overstaken.

Hij voegde toe dat het verkeersgedrag merkbaar is verslechterd vergeleken met zijn vorige bezoek twee jaar geleden, en beschreef de wegmanieren en overtredingen als aanzienlijk slechter. Hij zei dat het gebrek aan zichtbare handhaving de boodschap overbrengt dat verkeerswetten optioneel zijn, waardoor voetgangers voortdurend in gevaar worden gebracht.

Hoewel de terugkeer naar tweerichtingsverkeer de doorstroming en toegang langs Jomtien Beach Road heeft verbeterd, benadrukken Jaap’s observaties een breder probleem dat bewoners en langdurige bezoekers vaak aan de orde stellen: zonder consistente handhaving kunnen infrastructuurveranderingen alleen de veiligheid niet waarborgen.

Jelle van dinther, stadsreporter in Pattaya