PATTAYA: Deze badplaats die vaak wordt geprezen als een waar paradijs, heeft een minder zonnige kant die steeds vaker aan het licht komt. Overdag stralen de gouden stranden en luxe resorts, en ’s avonds verandert de stad in een bruisende speeltuin voor avontuurlijke toeristen. Maar achter deze glanzende façade schuilen zorgen die niet te negeren zijn.
Afgelopen week waren er vier gevallen van buitenlandse inwoners die een poging tot zelfmoord deden, waaronder een Australische man die ernstig gewond raakte in een hotel. Dit zet aan het denken: wat gebeurt er met mensen die komen voor de “Pattaya-droom”, maar uiteindelijk terechtkomen in wat locals de “zweefclub van Pattaya” noemen?
Voor velen staat Pattaya symbool voor vrijheid en een levensstijl waarin genot centraal staat. Gepensioneerden en langdurige bezoekers worden aangetrokken door de aantrekkelijke kosten van levensonderhoud en een levendige sociale scene. Echter, de realiteit wijkt vaak flink af van de verwachtingen. Stijgende kosten, onvoorspelbare wisselkoersen, het gemis van familie en de druk om een bepaalde levensstijl vol te houden, kunnen een zware tol eisen. Dit leidt er soms toe dat mensen zich gevangen voelen in hun eigen droom.
Deskundigen wijzen erop dat terwijl Pattaya blijft groeien als toeristische hotspot, de stad ook de schaduwzijde toont van het najagen van dromen in het buitenland zonder een ondersteunend netwerk. Problemen als geestelijke gezondheidsklachten, financiële druk en eenzaamheid kunnen escaleren, waardoor het paradijs voor sommigen verandert in een zware strijd.
Pattaya blijft een populaire bestemming, maar deze recente tragedies zijn een belangrijke herinnering: wat voor de één een droom is, kan voor de ander een nachtmerrie zijn. De uitdaging ligt in het vinden van manieren waarop deze stad, die zichzelf presenteert als een toevluchtsoord, het welzijn van al zijn bezoekers kan waarborgen.
Hoe zorgen we ervoor dat iedereen die naar deze stad komt, zich veilig en gesteund voelt? Dat is een vraag die WEL in de lucht van Pattaya blijft hangen.
Jelle van dinther, stadsreporter in Pattaya
Pattaya was een paradise in de jaren 2000, 2010.
Het lijkt nu wel een badplaats in India.
De India nemen de handel over, zelfs bij Mike Shopping Mall beachzijde zie je bij de verkoopkraampjes bijna geen Thaise verkopers meer. Laat ik het dan ook nog maar hebben ovet de toeristen uit India. Het strand als hotel/slaapplaats gebruiken, met zijn vieren een flesje water of een thaise dame delen. Bah, respecloos volk.
Geen cent te makken die lui.
Ik ben er 22 jaar lang graag gekomen maar nu al 2 jaar geen Pattaya meer voor mij en het bevalt me best in Cha-Am / Hua Hin.