PHUKET: Een groene zeeschildpad van naar schatting 30 jaar en ruim 50 kg is gisterenavond gered door de bemanning van een speedboot en toeristen bij het eiland Koh Bon.

Om 18:10 uur belde speedbootkapiten Nontsak de brandweerkazerne van Rawai en meldde een drijvende schildpad achter Koh Bon. De chauffeur en passagiers slaagden erin het dier veilig aan boord te halen en over te dragen aan medewerkers van de kazerne. Die coördineerden de overdracht aan het kustonderzoekscentrum van de provincie Phuket, dat speciale zorg en onderzoek zal uitvoeren.

Zeeschildpadden zijn in Thailand zowel ecologisch als cultureel belangrijk. Sinds 1947 bestaan er beschermingswetten, maar ondanks die regels nemen sommige populaties af. Lokale maatregelen — van strandpatrouilles en verbetering van broedplaatsen tot voorlichtingsprogramma’s — richten zich op herstel: projecten mikken op een stijging van het uitkomstpercentage met 10% en een verbetering van de overlevingskans van gewonde schildpadden met 85% tegen 2030.

De betrokken instanties onderzoeken nu de gezondheidstoestand van de schildpad en nemen stappen om het dier indien mogelijk terug te plaatsen in zijn natuurlijke omgeving.

Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand