PATTAYA:- Bezorgde bewoners en toeristen tipte gistermorgen de politie van Pattaya, dat een buitenlandse man op het strand van Pattaya lag te slapen.

Nu is dat niet ongebruikelijk, maar wel dat de man in een monniksgewaad en een wit overhemd, liggend in het zand gevonden. Bij nadere inspectie ontdekte de politie dat hij ook een witte broek droeg.

Toen hij werd ondervraagd, was de man onsamenhangend, waardoor de politie verbluft achterbleef. Een doorzoeking van zijn monniksschoudertas leverde geen illegale voorwerpen op. Vervolgens namen agenten hem mee voor verder onderzoek op het politiebureau van Pattaya.

De politie ontdekte dat de man geen reisdocumenten had om Thailand binnen te komen, en ook niet in het bezit was van een certificaat van wijding van welke tempel of wat dan ook. 

Om het mysterie van zijn identiteit verder te ontrafelen, werkte de politie met een tolk, maar zijn afkomst en doel blijven vooralsnog onduidelijk omdat hij grotendeels onsamenhangend praat.

Preecha Intarasorn, een 46-jarige lokale inwoner, vertelde dat hij en andere strandgangers midden in de nacht van het strand genoten toen ze de buitenlandse man, verkleed als monnik, uit Walking Street zagen komen. De man liep vervolgens naar het strand, trok witte kleren aan, legde een monniksgewaad neer en ging erop liggen.

KhunPreecha uitte zijn overtuiging dat de man geen echte monnik was en meldde het incident bij de politie om de heiligheid van het boeddhisme te beschermen, vooral omdat veel buitenlandse toeristen getuige waren geweest van het incident. 

Hij drong er bij de politie op aan serieuze actie te ondernemen om mogelijke schade aan het imago van de religie te voorkomen, zo meldde een lokale krant.

Olleke Bolleke in Pattaya