BANGKOK: De derde regeringswisseling in twee jaar tijd heeft plaatsgevonden. Anutin Charnvirakul, bekend om zijn cannabisbeleid, is de nieuwe premier van Thailand. De vraag is hoe lang zijn wankele minderheidsregering het zal volhouden. Een week na de afzetting van premier Paetongtarn Shinawatra door het Constitutionele Hof, heeft het parlement Anutin Charnvirakul, leider van de conservatief-populistische Bhumjaithai-partij, tot nieuwe premier gekozen. Ondanks de dagenlange onderhandelingen tussen de grote partijen, blijft het onzeker of deze verandering een einde zal maken aan de politieke onrust in het koninkrijk. Anutin, 58 jaar oud, kreeg steun van de Volkspartij (PPLE), de grootste oppositiepartij in het parlement, op voorwaarde dat het parlement binnen vier maanden zou worden ontbonden voor nieuwe verkiezingen.
De progressieve PPLE heeft echter aangegeven niet deel te willen nemen aan de regering. De voorheen regerende Pheu Thai-partij, onder leiding van de invloedrijke Shinawatra-dynastie, probeerde tot het laatste moment Anutin’s verkiezing te blokkeren en stelde zelfs een eigen kandidaat voor. Uiteindelijk verkreeg Anutin echter een duidelijke meerderheid.
Wat heeft de crisis veroorzaakt?
De voormalige Thaise premier Paetongtarn werd eind vorige week gedwongen af te treden, na slechts een jaar in functie. Het Constitutionele Hof oordeelde dat de 39-jarige ethische principes had geschonden in een gelekt telefoongesprek. Dit telefoongesprek betrof het al lang sluimerende conflict aan de grens tussen Thailand en Cambodja. Met de afzetting van Paetongtarn heeft het hof in 17 jaar tijd al vijf regeringsleiders naar huis gestuurd.
Wie is de nieuwe man aan de top?
De nieuwe regeringsleider is een succesvolle bouwondernemer en een vooraanstaand politicus. Hij was eerder vicepremier, minister van Binnenlandse Zaken en minister van Volksgezondheid. In die laatste rol verwierf hij vooral bekendheid als voorstander van de legalisering van cannabis, een rol die hij aanzienlijk heeft versterkt. In juni 2022 werd cannabis van de lijst met verboden verdovende middelen geschrapt, wat leidde tot een explosieve groei van cannabiswinkels in het hele land. De vorige regering had geprobeerd de regelgeving opnieuw aan te scherpen. Anutin staat nu voor de uitdaging om een minderheidsregering te leiden te midden van toenemende politieke onrust.
Politieke waarnemers waarschuwen echter dat zijn regering waarschijnlijk een uitdagende zittingsperiode tegemoet gaat, vooral omdat er begin 2026 nieuwe verkiezingen worden verwacht.