BANGKOK: Een plotselinge instorting van de voorgevel van een tweeverdiepingspand bij het Mor Mee-kruispunt, nabij de Starbucks bij Hua Lamphong aan de Rama IV Road, heeft geleid tot een lokale ramp. Grote hopen puin bedekten zowel het trottoir als de rijbaan, waarbij meerdere passerende voertuigen zwaar beschadigd raakten en omstanders onder het puin werden bedolven.

Hulpdiensten zijn massaal uitgerukt en hebben onmiddellijk intensieve zoek- en reddingsoperaties gestart. Reddingswerkers hebben ten minste één persoon aangetroffen die zichtbaar bekneld zat en waarschijnlijk overleden is. Het totale aantal gewonden en eventuele andere dodelijke slachtoffers is nog niet vastgesteld en blijft onderwerp van de lopende zoekacties. Vanwege de onstabiele resten van het gebouw verloopt het reddingswerk langzaam en met grote voorzichtigheid om verdere instortingen te voorkomen.

Het getroffen gebied is volledig afgezet en het verkeer op de Rama IV Road is tijdelijk stilgelegd; automobilisten worden geadviseerd alternatieve routes te kiezen. Lokale autoriteiten en technische teams bereiden een forensisch en bouwkundig onderzoek voor, dat zal beginnen zodra de locatie veilig genoeg is voor deskundigen. Verwacht wordt dat onderzoeksteams de precieze oorzaak van het structurele falen zullen proberen vast te stellen zodra de reddingsoperaties zijn afgerond.

Verdere officiële updates volgen zodra er meer concrete informatie beschikbaar is.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok