PHUKET: Lokale bewoners bij Rawai maken zich zorgen over buitenlandse toeristen die op het openbare strand naakt zonnen en zwemmen. Foto’s die op 2 maart 2026 op de Facebookpagina “Phuket Info Center” verschenen, zorgden voor veel online rumoer. Mensen vragen zich af wat dit doet met de sfeer en het imago van Phuket en of een “naaktstrand” hier wel thuishoort.
Het gaat om een klein, afgelegen baaitje dat “Shadow Beach” wordt genoemd, vlakbij Laem Phromthep en bereikbaar via een smal pad. Het plekje is populair bij Russische en Europese toeristen en expats. Al zowat een jaar komen er mensen om naakt of in bikini te zonnen, vooral in de middag en avond.
Er is geen privé-eigendom of toegangscontrole, dus het lijkt openbaar terrein. Lokale vertegenwoordigers vinden echter dat openbaar naakt niet past bij Thaise cultuur en wetgeving. Ze hebben instanties zoals de gemeente Rawai, het Chalong-politiebureau en het Phuket Provinciaal Cultuur Bureau gevraagd om in te grijpen en het toerisme-imago te beschermen.
De bewoners zeggen dat ze privévrijheid respecteren, maar dat openbaar gedrag wel binnen Thaise normen en wetten moet blijven. Artikel 388 van het Wetboek van Strafrecht noemt openbaar naakt gedrag een onbetamelijke daad, met een boete tot 5.000 baht.
Reacties online zijn verdeeld: sommigen zeggen dat dit al langer zo is, anderen vinden dat toeristen beter geïnformeerd moeten worden over Thaise gewoontes. Thais nieuws suggereert dat autoriteiten en toerismebedrijven duidelijkere regels moeten maken om Phuket als topbestemming te behouden.
Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand