BANGKOK:- Thailand verwacht dit jaar 3,4 tot 3,5 miljoen bezoekers uit China, weliswaar ligt dat onder de doelstelling, zo liet de toeristische autoriteit van Thailand weten, dit desondanks het een visumvrije programma om Chinese toeristen aan te trekken.

Ongeveer 3,01 miljoen Chinese toeristen hebben het land tot nu toe in 2023 bezocht, aldus de Thaise immigratiedienst. China is een belangrijke bronmarkt voor de vitale toeristische sector van Thailand, met 11 miljoen Chinese bezoekers in 2019 vóór de coronaviruspandemie, goed voor meer dan een kwart van alle aankomsten dat jaar.

“De vertragende economie van China doet mensen nadenken over hun uitgaven aan toerisme”, zo maakte Chattan Kunjara na Ayudhya, vice-gouverneur van TAT voor internationale marketing in Azië en de Stille Zuidzee, tijdens persinterview bekend.

De recente schietpartij in een winkelcentrum in Bangkok heeft ook het vertrouwen van toeristen aangetast, voegde hij eraan toe. De TAT verwachtte in juni dit jaar ongeveer 4 miljoen tot 4,4 miljoen Chinese toeristen, zei hij. Dat was minder dan de oorspronkelijke doelstelling van de regering van 5 miljoen.

Het totale aantal buitenlandse toeristen bedroeg dit jaar ongeveer 23,88 miljoen, zei Chattan. De regering mikt op 28 miljoen aankomsten, een stijging ten opzichte van een record van bijna 40 miljoen buitenlandse toeristen in 2019 vóór de pandemie, die 1,91 biljoen baht ($54,37 miljard) hebben uitgegeven.

Olleke Bolleke in Thailand