PATTAYA:- Europese toeristen zouden binnenkort mogelijk kunnen genieten van 60- daags visumvrij verblijf in Thailand, zoals gerapporteerd door het Thaise Ministerie van Toerisme en Sport. Minister Sudawan Wangsuphakijkosol verklaarde dat het ministerie van Toerisme overweegt om aan het Thaise kabinet voor te stellen om de visumvrijstellingsperiode voor bezoekers uit 50 Europese landen te verlengen van 30 dagen naar 60 dagen.

Het doel is om de Thaise toeristenindustrie nieuw leven in te blazen, voortbouwend op de momenteel effectieve vrijstelling voor bezoekers uit China en Kazachstan.

Volgens Khun Sudawan zal de uitbreiding in de beginfase vooral landen in en rond Europa omvatten, waaronder Groot-Brittannië, Duitsland, Scandinavische landen en het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS), zoals Kazachstan, Oezbekistan en Turkmenistan.

Ze legde uit dat Europese bezoekers ongeveer 20% van de buitenlandse aankomsten in Thailand voor hun rekening nemen, en dat de meerderheid van de bezoekers die veel geld uitgeven uit deze regio afkomstig is. Daarom zal het, als de ontheffing wordt verlengd, deze reizigers aanmoedigen om Thailand nog uitgebreider en voor een langere duur te verkennen, zei ze.

Vorig jaar verbleven Europese toeristen gemiddeld 18.55 nachtenen gaven ze gemiddeld 66,000 baht per vakantie uit. In de beginperiode van 2023 stegen hun uitgaven echter tot ruim 80,000 baht per reis.

De TAT heeft een omzetdoelstelling van 2.5 miljard baht uit buitenlandse bezoekers vastgesteld voor het jaar 2024. Bovendien wordt verwacht dat Thaise binnenlandse toeristen nog eens 1 biljoen baht zullen bijdragen aan de industrie, met als doel volgend jaar een totale toeristische omzet van 3.5 biljoen baht.

Olleke Bolleke in Thailand