BANGKOK:- Thailand laat vanaf 1 november toeristen uit 46 landen, waaronder Nederland, toe zonder verplichte quarantaine. Dat heeft de Thaise premier Prayuth Chan-ocha aangekondigd.

Met deze versoepeling probeert het Zuidoost-Aziatische land zijn wegkwijnende toeristische sector nieuw leven in te blazen. Voor de pandemie was toerisme met 40 miljoen buitenlandse bezoekers per jaar goed voor twaalf procent van de economie, maar dit jaar is het al heel mooi als er 100.000 toeristen komen, aldus het Thaise toerisme-bureau. 

Ook andere Zuidoost Aziatische vakantielanden zoals Maleisië, Singapore en Vietnam stappen van hun strenge coronabeleid af om toeristen binnen te laten.

Thailand heeft sinds het begin van de pandemie in totaal 1,8 miljoen coronagevallen geregistreerd, waaronder 18.486 doden. De meeste Thai zijn de afgelopen zeven maanden besmet geraakt: met 10.203 nieuwe covid-infecties per dag begint de piek net iets af te nemen.

Premie Prayut Chan-o-cha vertelde dat hij zich ervan bewust was dat de versnelling het risico op meer lokale infecties met zich meebracht.

 “Maar dit is een risico dat we moeten nemen. Ik denk dat Thailand, net als andere landen, nu beter is toegerust om met het risico om te gaan. En we moeten ermee leren leven.”

De toeristen uit de 46 landen, beschreven als de eerste groep met een laag risico, mogen Thailand per vliegtuig binnenkomen zonder quarantaine, op voorwaarde dat ze volledig zijn gevaccineerd en bewijs hebben van negatieve testresultaten voor de vlucht.  Ze moeten er ook mee instemmen om bij aankomst nog een test te doen.

Premier Prayut voegde eraan toe dat het ministerie van Volksgezondheid in de tussentijd de vaccinaties ter plaatse zou versnellen. Hij drong er bij mensen op aan zich te houden aan de voorgeschreven Covid-19-gezondheidsmaatregelen – het dragen van maskers, het regelmatig schoonmaken van de handen en het in acht nemen van sociale afstand.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken maakte kort na de aankondiging van de premier de namen van de 45 landen en een gebied bekend.

Op 11 oktober zei de premier dat toeristen uit ongeveer 10 landen Thailand vanaf 1 november zonder quarantaine zouden mogen bezoeken onder dezelfde voorwaarden. Volgens de toenmalige informatie kunnen ze 17 plaatsen bezoeken.  Het is onduidelijk of de lijst na de uitgebreide heropening nog steeds geldt.  De 17 plaatsen zijn:

• Phuket
• Surat Thani
• Bangkok
• Samut Prakan (luchthaven Suvarnabhumi)
• Krabi
• Phangnga
• Prachuap Khiri Khan (Nong Kae, Hua Hin)
• Phetchaburi (Chaam)
• Chonburi (Pattaya, Bang Lamung, Jomtien, Bang Sare, Koh Sichang, Si Racha)
• Ranong (Koh Payam)
• Chiang Mai (Muang, Mae Rim, Mae Taeng, Doi Tao)
• Loei (Chiang Khan)
• Buriram (Muang)
• Nong Khai (Muang, Si Chiang Mai, Tha Bo, Sangkhom)
• Udon Thani (Muang, Na Yoong, Nong Han, Kumphawapi, Ban Dung)
• Rayong (Koh Samet)
• Trat (Koh Chang)

Olleke Bolleke in Thailand