BANGKOK – Thaise fabriekseigenaren en werkgevers slaan al maanden alarm over een structureel personeelstekort. Om te voorkomen dat de industriële motor vastloopt, gooit de regering in Bangkok het over een andere boeg. Minister van Arbeid Julapun Amornvivat maakte bekend dat het overheidscomité voor migratiebeleid groen licht heeft gegeven voor de werving van een eerste lichting van 10.000 arbeidskrachten uit Sri Lanka.

Het besluit vloeit voort uit een formeel Memorandum of Understanding (MoU) en een aanvullende arbeidsovereenkomst tussen Bangkok en Colombo, die al op 8 september door het Thaise kabinet werden goedgekeurd. Met deze stap creëert de overheid een nieuw, legaal instroomkanaal om het acute personeelstekort in de productiesectoren op te vangen.

Breuk met de traditionele afhankelijkheid

Historisch gezien leunt de Thaise economie voor fysieke en industriële arbeid vrijwel volledig op migranten uit de directe buurlanden: Myanmar, Cambodja en Laos. Die afhankelijkheid blijkt in de praktijk uiterst kwetsbaar. De politieke chaos en escalerende strijd in Myanmar verstoren de reguliere instroom ernstig, terwijl ook de aanvoer uit Cambodja en Laos schommelt.

Door Sri Lanka aan te wijzen als aanvullend wervingsgebied, past de Thaise overheid een bewuste risicospreiding toe. Het primaire doel van het ministerie is de afhankelijkheid van de directe buurlanden te verkleinen en een stabiele, voorspelbare stroom arbeidskrachten te garanderen, zodat het Thaise bedrijfsleven geen productieverlies lijdt.

De werving vindt plaats binnen een strak juridisch kader, bedoeld om ronselpraktijken en mensenhandel uit te sluiten. In de overeenkomsten met de autoriteiten in Colombo zijn harde eisen vastgelegd rond wervingsprocedures, bindende arbeidscontracten, verplichte medische keuringen en duidelijke afspraken over repatriëring.

Thaise werkgevers die gebruik willen maken van Sri Lankaanse arbeidskrachten, zijn verplicht hen uitsluitend via de officiële overheidstrajecten aan te trekken. Hiermee wil Bangkok niet alleen de krapte op de arbeidsmarkt verlichten, maar de migratiestroom ook volledig onder formeel staatstoezicht houden.

Bron: Bangkokinside