CHACHOENGSAO — Toyota zet een nieuwe stap in Thailand door daar binnenkort pick-ups te gaan bouwen die op waterstof rijden. De Thaise investeringswaakhond, de Board of Investment, heeft inmiddels groen licht gegeven voor het project en een investering van 1,49 miljard baht goedgekeurd, bestemd voor de fabriek in Ban Pho.

Voor Thailand betekent dit een unicum: tot nu toe rolde er in het land nog nooit een pick-up met een waterstofbrandstofcel van de band. Voor de uitvoering van dit project is gekozen voor een vertrouwd model, de Hilux, die als uitgangspunt dient voor de nieuwe aandrijflijn.

Wanneer rijden de pick-up’s de fabriek uit?

Naar verwachting gaat de productielijn in december 2027 daadwerkelijk draaien. Toyota houdt rekening met een jaarlijkse productie van ongeveer 3.000 wagens. Deze zijn in eerste instantie vooral bedoeld voor export naar Europa, Australië en Nieuw-Zeeland, en zullen dus niet meteen breed beschikbaar zijn in Thailand zelf.

De investering sluit naadloos aan bij de langetermijnvisie van Thailand, dat zijn status als belangrijk productieland voor de auto-industrie wil behouden. Of het nu gaat om voertuigen met een klassieke verbrandingsmotor of om voertuigen die draaien op de nieuwste waterstoftechniek, het land wil op alle fronten relevant blijven binnen de wereldwijde autosector. Toyota speelt daarin al geruime tijd een hoofdrol: de Japanse autofabrikant is al meer dan zestig jaar onafgebroken aanwezig in Thailand en behoort tot de grootste spelers op de lokale automarkt.

Bron: Thairaht