RAYONG — De parkautoriteiten in Rayong slaan alarm nadat een van de dodelijkste paddenstoelensoorten ter wereld langs een populair wandelpad is opgedoken. Natuurliefhebbers die de Khlong Pla Kang-waterval in het Khao Chamao-Khao Wong Nationaal Park bezoeken, krijgen een dringende waarschuwing te verwerken. 

In het gebied is een exemplaar gesignaleerd van de vuurkoraalzwam, wetenschappelijk bekend als ‘Podostroma cornu-damae’, (in het Nederlands de rupsendoder genoemd), een schimmel die te boek staat als een van de giftigste ter wereld. De autoriteiten kondigden de waarschuwing gisteren, direct na de vondst, af.

Wat deze paddenstoel extra verraderlijk maakt, is dat het gevaar niet begint bij consumptie, maar al bij simpel contact. Zodra de gifstoffen de huid raken, kunnen ze binnendringen en ontstekingen, roodheid of pijnlijke, brandende blaren veroorzaken. Wie de zwam daadwerkelijk zou opeten, stelt zich bloot aan veel ernstigere gevolgen: schade aan het zenuwstelsel en aan vitale organen zoals de lever en de nieren. Vergiftiging kan zich uiten in misselijkheid, braken, diarree, hevige buikkrampen, koorts en een doof of tintelend gevoel in armen en benen. In de meest extreme gevallen loopt de vergiftiging fataal af.

Juist het ongewone uiterlijk van de schimmel maakt hem zo riskant. De vertakte, felgekleurde stengels, variërend van felrood tot oranjerood, doen sterk denken aan koraalstructuren die je eerder op de zeebodem zou verwachten dan midden in een tropisch bos. Die opvallende, bijna sierlijke vorm kan wandelaars onbedoeld aanzetten om dichterbij te komen, te fotograferen of zelfs aan te raken, zonder zich bewust te zijn van het gevaar. De soort is oorspronkelijk beschreven in Japan en Zuid-Korea, maar duikt inmiddels ook op in andere delen van Azië en in Australië.

Bron: komchadluek