BANGKOK — De Thaise toerismesector gaat akkoord met een extra heffing van 450 baht per inkomende vliegtuigpassagier zolang het geld niet naar een verplichte reisverzekering gaat. Liever ziet de sector dat het potentiële miljardenbudget terugvloeit naar zichzelf: infrastructuur, promotie en “crisisparaatheid”.

Het argument? 

De cijfers van het ministerie van Volksgezondheid van 7 miljard baht aan onbetaalde zorgkosten door buitenlandse patiënten zouden niet kloppen, omdat ze ook migranten en medisch toeristen uit buurlanden zouden meetellen. Mogelijk terecht, maar het is ook precies het soort cijfer dat een sector graag aanvecht wanneer het ten koste gaat van eigen inkomsten.

THA-voorzitter Thienprasit Chaiyapatranun redeneert dat rijkere, verzekerde toeristen de regeling niet nodig hebben — alsof een verplichte basisdekking bedoeld is voor wie toch al goed verzekerd is, en niet juist voor de kwetsbare uitzonderingen die zonder polis in een Thais ziekenhuis belanden en de rekening onbetaald laten. Zijn alternatief, een vrijwillige verzekering aan de grens, is in de praktijk een verzekering die niemand zonder druk zal afsluiten.

Ondertussen rekent de sector zelf voor dat de heffing ruim 10 miljard baht per jaar kan opleveren — geld waarvan ze liever zoveel mogelijk naar eigen prioriteiten ziet gaan dan naar onverzekerde patiënten en ziekenhuizen die nu met de rekening blijven zitten. 

Het ministerie belooft “rekening te houden met feedback”, maar de kans is groot dat de verzekeringscomponent, zoals wel vaker, uiteindelijk klein wordt gehouden.

Bron: Thestar