CHIANG MAI: De Amerikaanse ambassadeur in Thailand, Mr. Sean K. O’Neill, reisde gisteren af naar Lampang, om te kijken hoe het staat met de zoektocht naar een P‑51 Mustang die in november 1944 neergeschoten zou zijn, en naar de vermiste piloot.

De speurtocht richt zich op Doi Farang bij Ban Sai Tai. O’Neill kwam samen met Keely Cummins, consul‑generaal in Chiang Mai, en een groep Amerikaanse en Thaise officials. Ze werden ontvangen door lokale bestuurders en andere betrokkenen.

Het gaat om een gezamenlijke, humanitaire actie met de Royal Thai Air Force, oorlogshistorici en een bergingsteam van het Amerikaanse DPAA, dat vermiste Amerikaanse militairen opspoort. O’Neill bedankte Thailand en zei dat de VS vastbesloten zijn om iedereen die niet terugkwam te vinden.

Majoor Brian Wagner zei dat de zoektocht al meer dan 45 jaar loopt. Sinds eind 2018 is een mogelijke crashplek geïdentificeerd en recent zijn er wrakstukken en spullen gevonden die mogelijk de identiteit van de piloot kunnen aantonen. 

Onderzoekers onderzoeken nu het materiaal en kunnen later weer verder zoeken om eventuele resten terug te geven aan familie en land.

Verslag door Olleke Bolleke in Chiang Mai