BANGKOK: De toeristenautoriteit van Thailand (TAT) heeft gisteren het centrum voor monitoring van de toerismecrisis (TCMC) geopend. Het centrum volgt de oplopende spanningen in het Midden-Oosten, brengt gevolgen voor het toerisme in kaart en coördineert snel hulp voor reizigers met geannuleerde vluchten.
Gouverneur Khun Thapanee Kiatphaibool zegt dat het TCMC het centrale informatiepunt is voor alle reisontwikkelingen, binnen- en buitenland. TAT heeft twee scenario’s klaar voor de korte en middellange termijn, met regels voor communicatie, zorg voor toeristen en plannen om de markt weer op gang te krijgen zodra het kan.
Eerste meldingen laten directe effecten zien op de Midden‑Oostenmarkt. Vijf Thaise luchthavens — Suvarnabhumi, Don Mueang, Chiang Mai, Phuket en Krabi — meldden samen 59 geannuleerde internationale vluchten van maatschappijen als Emirates, Qatar Airways, Etihad, Gulf Air, Kuwait Airways, Air Arabia, flydubai, El Al, Arkia en Saudi Arabian Airlines. TAT wijst erop dat de Ramadan sowieso vaak zorgt voor minder reisverkeer.
Op de grond werkt TAT nauw samen met luchthavens, airlines en andere instanties. Suvarnabhumi heeft extra personeel, hulppunten, water en tijdelijke wachtruimtes geregeld. Veel passagiers konden via de maatschappijen standby‑accommodatie krijgen, zodat echt gestrande reizigers op de luchthaven beperkt bleven. De lokale coördinatie loopt onder andere via het Tourist Police Bureau.
Het ministerie van Toerisme en Sport en TAT maken ook pakketten voor reizigers die niet meteen terug kunnen en bedenken stimulansen voor de binnenlandse markt en alternatieve markten om de schade te beperken. Er is een 24‑uurs hotline: Tourist Police 1155, TAT 1672, TAC Suvarnabhumi 02‑134‑4077.
Permanentsecretaris Natthriya Thaweevong zegt dat veiligheid van toeristen voorop staat: “We houden de situatie dagelijks in de gaten, doen risicobeoordelingen en stemmen alle instanties op elkaar af om zorgmaatregelen praktisch te versterken.” TAT blijft de ontwikkelingen volgen en voorziet operators van actuele info zodat iedereen kan bijsturen.
Thailand heeft ook andere voorbereidingen getroffen tegen de economische en logistieke gevolgen van de crisis in het Midden‑Oosten, zoals een ‘Economic War Room’ en verhoogde alerts voor Thaise staatsburgers in de regio.
Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok