PATTAYA:- De kleurrijke bende onder leiding van Ko-Wa Thungson (een rol van de populaire Thaise komiek Petchtai Wongkamlao) heeft het vizier gericht op de treinen van het Japanse leger, die tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog Zuid-Thailand binnenrollen. Thungson wordt bijgestaan door een bont gezelschap van (super)helden, waaronder een mijnwerker, een doorgewinterde krijger en een bijexpert.

Filmmaker Wisit Sasanatieng brengt deze mannen tot leven met een flair die doet denken aan de westerns van weleer. Met extreme close-ups, gevechten in slow-motion en opzwepende synthesizermuziek die sterk doet denken aan de broeierige klanken van Ennio Morricone in de films van Sergio Leone, weet hij de kijker te boeien.

De Thaise bandieten, die zich inzetten voor Thailand en opkomen voor hun (arme) landgenoten, worden nog enigszins neergezet als mensen van vlees en bloed. De scenaristen, waaronder Sasanatieng, kunnen het echter niet laten om de Japanners als robots af te schilderen, wat voor een komisch contrast zorgt.

Het merendeel van de film fungeert als een opmaat naar de spectaculaire beroving van een trein vol goudstaven. Helaas stelt de daadwerkelijke roof niet veel voor, afgezien van wat geklooi met een green screen. Aan de ene kant weet Sasanatieng de prachtige, groene Thaise valleien prachtig in beeld te brengen; aan de andere kant steunt hij soms te veel op bizarre computereffecten.

Neem bijvoorbeeld het moment waarop een van de bendeleden op een motor een klif afrijdt en met de snelheid van een tekenfilmfiguur uit Looney Tunes op de rijdende trein afvliegt. Gold Rush Gang (Khao Chum Thong Khanong Chum Chon) maakt er ook absoluut geen geheim van dat het cartoonesk is.

Over de laatste ademstoten van Thungsons vader, die zich laten vertalen in een komisch ‘Urgh’, worden voortdurend grappen gemaakt: ‘Wat betekent dat nou?’ En als een Japanse officier tijdens een wilde achtervolging met zijn hoofd een tunnel raakt, schuurt hij nog een mijl lang met zijn helm langs de rand. Hoewel Gold Rush Gang niet bepaald een meesterwerk is, weet het wel te verrassen met zijn eigenzinnige stijl en die hilarische effecten.

Olleke Bolleke kan niet anders dan zijn enthousiasme met zijn leden in Thailand delen……véél kijkplezier!