PHUKET — Zware regenval heeft de afgelopen dagen grote schade aangericht op Phuket. In de populaire badplaats Patong stroomden water, rotsblokken en modder vanaf de heuvels naar beneden, de woonwijken en winkelstraten in. Winkelruiten sneuvelden, talloze auto’s kwamen onder water te staan en op delen van de weg gold een rijverbod vanwege de gevaarlijke omstandigheden.

Vooral het district Kathu, waartoe Patong behoort, werd zwaar getroffen. Hulpdiensten rukten uit met graafmachines en ander zwaar materieel om puin te ruimen en afvoerkanalen vrij te maken. Het stadsbestuur van Patong richtte noodopvang in, onder meer in het stadhuis, een school en een hotel. Ook andere zuidelijke provincies kregen te maken met overstromingen. De weerdienst waarschuwt voor aanhoudende zware regenval tot minstens woensdag, al zou het regenseizoen in grote delen van Thailand eigenlijk op zijn einde lopen.

Phuket geldt als een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Thailand, met zijn stranden, nachtleven en eilanden voor de kust. Het eiland verwelkomde vorig jaar ongeveer 14 miljoen bezoekers, van wie meer dan tien miljoen uit het buitenland, met Duitsland als een van de belangrijkste bronmarkten.

De problemen staan niet op zichzelf. Eind september werd Bangkok al getroffen door zware overstromingen na dagenlange regenval, wat ook het luchtverkeer ontregelde. Het stadsbestuur riep destijds de noodtoestand uit voor alle 50 districten, en landelijk werden naar schatting 2,6 miljoen mensen getroffen.

Bron: radiophuket