BANGKOK – Wat een gezellig dagje tempels kijken had moeten worden voor een groep Belgische toeristen, eindigde onlangs in een ietwat knullige en abrupt afgebroken excursie. Handhavers en de toeristenpolitie plukken in Bangkok namelijk een illegale gids uit de menigte bij het schitterende Wat Paknam Phasi Charoen, zo las jullie nieuwsbeer in de Thaise media.

Een goedlachse Vlaamse dame, in het politierapport voor het gemak aangeduid als ‘Madam A’, stond daar nietsvermoedend de prachtige verhalen over de tempel te vertellen aan haar Vlaamse gasten. Helaas voor haar stond er plotseling een delegatie van het toeristenbureau en de toeristenpolitie neus aan neus met het gezelschap, met de dringende vraag of ze even haar officiële gidsenpas konden zien.

Nu kun je in Thailand voor heel wat dingen terecht, maar voor een geldig papiertje als gids moet je toch echt bij de les zijn. De dame in kwestie besloot de spanning niet hoger op te stoken en gaf ruiterlijk toe dat ze helemaal geen licentie had. Sterker nog: ze biechtte laconiek op dat dit al minstens de zesde keer was dat ze vrolijk op pad ging zonder de benodigde papieren.

Uit nader onderzoek bleek al snel dat ze haar opdrachten binnenhaalde via een lokaal Thais reisbureau, dat op zijn beurt weer fungeerde als onderaannemer voor een bekend internationaal online boekingsplatform. 

De Thaise autoriteiten hebben de zaak inmiddels flink opgeschaald en buigen zich nu over de vraag hoe het in vredesnaam mogelijk is dat dit soort ‘vrije jongens’ (en meisjes) zo makkelijk via grote platforms aan het werk worden gezet.

De Belgische toeristen kunnen ongetwijfeld hun hart ophalen aan een nieuw avontuur, maar voor de enthousiaste gids zit de tempelrondleiding er voorlopig even niet meer in; zij mag zich op het politiebureau gaan verantwoorden volgens de strenge regels van de Thaise Toeristenwet.

Bron: Thaipolice