PATTAYA: Een lokale visser ving deze week meerdere zwartkin tilapia bij Pattaya Beach, wat niet alleen de vissers zorgen baart. Op zijn populaire Facebook-pagina deelde hij beelden waarop netten vol vissen te zien zijn, met de boodschap: “Dringend! Zwartkin tilapia invadeert Pattaya Beach. Ze hebben hun weg naar de zee gevonden. Het ecosysteem zal worden aangetast.”

Het visserijbureau is een onderzoek gestart nadat de filmpjes veel aandacht hebben gekregen. Aanvankelijk werden er niet meteen grote aantallen gevangen, maar het hoofd van het kantoor meldt dat deze tilapia al eerder in nabijgelegen brakwaterkanalen zijn aangetroffen. Hoge regenval kan de vissen naar de kust hebben gespoeld.

De overheid probeert de gemoederen te kalmeren en stelt dat de vissen in een overgangsgebied tussen brak- en zeewater zijn gevonden en niet zomaar in open zee kunnen overleven. Deskundigen waarschuwen echter dat de soort zich goed kan aanpassen, vooral in brak water, en dat de aanwezigheid schadelijk kan zijn voor inheemse soorten. Volledige uitroeiing lijkt onrealistisch; het gaat nu om het beperken van de aantallen om verdere schade te voorkomen.

Lokale vissers worden opgeroepen om te helpen door actief op de tilapia te vissen. De situatie blijft zorgelijk en wordt nauwlettend in de gaten gehouden.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya