SURAT THANI — Duikster Maria Boadella kreeg een wel heel bijzondere bezoeker voor haar lens: een enorme walvishaai bij de HTMS Suphairin, een voormalig marineschip dat nu op de zeebodem bij Koh Tao ligt. Ze filmde de indrukwekkende haai rond half vijf ’s middags.

Het schip ligt ten zuiden van Koh Nang Yuan en is inmiddels een kunstmatig rif waar allerlei zeeleven zich thuis voelt. Walvishaaien worden er vaker gespot en ook scholen vissen vinden er volop beschutting. Zo is de duikplek niet alleen prachtig om te bezoeken, maar ook belangrijk voor het onderwaterleven.

De Thaise marine liet de HTMS Suphairin en de HTMS Han Hak Satru in september 2023 afzinken. Het doel: een onderwaterleercentrum en nieuwe duikplekken creëren, zodat de natuurlijke koraalriffen minder druk ervaren.

Volgens Khun Ramluek Asawachin, voorzitter van de Koh Tao Tourism Business Association, laat deze bijzondere ontmoeting zien hoe belangrijk het is om samen de zee te beschermen en te beheren.
Regelmatige waarnemingen helpen bovendien de biodiversiteit in de gaten te houden en herinneren bezoekers eraan hoe bijzonder de onderwaterwereld van Koh Tao is.

Bron: Siamrath