CHANTHABURI: Gisteravond is een fruitvrachtwagen omgeslagen na een aanrijding met een wilde olifant in het Soi Dao-district van de provincie Chanthaburi. Het ongeval vond plaats rond 19:48 uur op Route 317, ter hoogte van kilometerpaal 54 in Moo 10, Sai Khao.

Reddingswerkers van de Sawang Katanyu-vrijwilligers arriveerden op de plaats van het ongeval en troffen een groene tienwielige vrachtwagen, geregistreerd in Udon Thani, aan met een zwaar verpletterde cabine en verbrijzelde voorruit. De bestuurder zat bekneld in het wrak; hulpverleners moesten voorzichtig door het gebroken glas en puin werken en haalden hem uiteindelijk via de voorruit naar buiten. Hij kreeg ter plaatse eerste hulp en werd vervolgens naar het ziekenhuis van Soi Dao overgebracht.

De betrokken olifant raakte ook gewond, maar vluchtte terug het nabijgelegen bos in. Het incident vond plaats in de buurt van het Soi Dao-gebergte, een bekende doortrekroute voor wilde olifanten die tijdens het fruitseizoen vaker boomgaarden en wegen opzoeken op zoek naar voedsel.

Autoriteiten en lokale vrijwilligers waarschuwen dat aanrijdingen met olifanten in de provincie steeds vaker voorkomen, nu de dieren buiten beschermde gebieden zwerven. Bewoners en weggebruikers wordt aangeraden om ’s nachts extra waakzaam te zijn en waarnemingen direct te melden aan lokale vrijwilligers of de hulplijn van de Nationale Parken op 1362, zodat teams de dieren veilig kunnen terugleiden.

Verslag door Olleke Bolleke in Oost-Thailand