BANGKOK: Thaksin Shinawatra verscheen gisteren voor het eerst in het openbaar om zijn reclasseringsambtenaar te ontmoeten bij reclasseringskantoor 1 in Bangkok Noi, na zijn vrijlating op borgtocht. Hij werd begroet door aanhangers van de Rode Shirts. Dit korte bezoek van tien minuten markeert het begin van een proeftijd van vier maanden, die eindigt op 9 september.

Khun Thaksin, die een enkelband droeg, leek in goede stemming en sprak kort met zijn aanhangers, waarbij hij de voorwaarden van zijn voorwaardelijke vrijlating benadrukte, nadat hij acht maanden van een gevangenisstraf van een jaar had uitgezeten.

Zijn terugkeer in het openbare leven volgt op een controversiële detentie in de Klong Prem-gevangenis, die het gevolg was van een uitspraak van het Hooggerechtshof over wangedrag tijdens zijn premierschap. Ondanks juridische manoeuvres die zijn gevangenneming vertraagden, waaronder een ziekenhuisopname van zes maanden, moet Thaksin nu maandelijks verschijnen voor zijn reclassering op 27 juni, 29 juli en 31 augustus, met de mogelijkheid van uitstel.

Deze vluchtige ontmoeting met zijn aanhangers weerspiegelt de aanhoudende publieke belangstelling en het politieke gewicht dat Thaksin nog steeds in Thailand geniet. 

Zijn voorwaardelijke vrijlating is onderworpen aan strikte voorwaarden.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok