KOH SAMUI:- Gisteravond zijn vier Britten en een Maleisiër op de internationale luchthaven van Samui gearresteerd vanwege hun betrokkenheid bij een grootschalige drugssmokkeloperatie. Ze probeerden maar liefst 144 kilo cannabis naar Groot-Brittannië en Singapore te smokkelen.
De arrestatie vond plaats toen de vijf verdachten incheckten met zeven koffers voor een vlucht van het populaire resort-eiland naar Singapore. Enkele politieagenten, onder leiding van kolonel Denduang Thongsrisook van het Bo Phut politiebureau, besloten hen apart te nemen voor een bagagecontrole.
Twee van de Britten, Mark Siemaszkiewicz en Richard McMahon, beiden 46 jaar oud, hadden vier koffers bij zich met 85,3 kg cannabis. Hun landgenoten, Peace Adefila (27) en Esther Fakuade (26), vervoerden twee koffers met 35,8 kg cannabis. De groep had plannen om vanuit Singapore door te vliegen naar Groot-Brittannië en verklaarde dat Thaise mannen hen hadden betaald om de tassen naar het VK te brengen, in ruil voor een schuldaflossing of een bedrag van 87.000 baht (€ 2.350).
De Maleisiër, Tan Chin Tick (47), had een tas met 22,8 kg cannabis en was ingehuurd voor 45.000 baht om de bagage naar Singapore te smokkelen.
De straatwaarde van de cannabisvangst in het VK wordt geschat op minimaal 15 miljoen baht. De politie heeft aangekondigd dat ze hun onderzoek zullen uitbreiden om het brein achter deze smokkelbende te traceren.