PATTAYA:- In de schimmige uithoeken van Pattaya circuleert een verontrustend gerucht: een Vietnamees-Cambodjaanse bende zou lokale autoriteiten maandelijks tussen de 4.500 en 5.000 baht betalen om ongestoord aan het werk te blijven. Hun duistere activiteiten omvatten het dwingen van kinderen om bloemen te verkopen aan buitenlandse toeristen, wat niet alleen de veiligheid van de kinderen in gevaar brengt, maar ook een schaduw werpt over het imago van Pattaya als toeristische bestemming.

Verslaggevers waarom ikzelf, hebben talloze klachten ontvangen van bewoners in het Walking Street-gebied in Zuid-Pattaya. Zij melden dat een groep Vietnamese en Cambodjaanse vrouwen actief is in het inzetten van kinderen voor de verkoop van bloemen. Deze praktijken stuiten op grote weerstand onder de lokale bevolking en zorgen voor aanzienlijke overlast in het gebied.

Khun Okat, een 60-jarige inwoner van Pattaya, legt uit dat de bende bestaat uit jonge vrouwen uit Vietnam en Cambodja die door de straten zwerven om snoep en bloemen te verkopen. Het lijkt een georganiseerd netwerk te zijn, met invloedrijke figuren die de touwtjes in handen hebben.

Ook al zijn er eerder arrestaties verricht, de bende blijft terugkeren en gaat onvermoeibaar door met hun activiteiten. De lokale autoriteiten staan voor een grote uitdaging om deze zorgwekkende situatie aan te pakken en de veiligheid van de kinderen te waarborgen, terwijl het imago van Pattaya als aantrekkelijke toeristische bestemming op het spel staat.

Snelle Jelle, uw stadscorrespondent in Pattaya