ISAAN: Het gedeelde personen busvervoer in de provincie Buriram verkeert in een acute crisis nu de dieselprijs is gestegen tot 44,24 baht per liter. Van de ongeveer 90 busjes die de dorpen en Tambon’s bedienen, zijn er volgens chauffeurs nog maar drie operationeel.

Deze middag meldden exploitanten dat de recente prijsstijging van 3,50 baht per liter de brandstofkosten heeft opgedreven van gemiddeld 200–300 baht per dag naar 500–600 baht per dag. Tegelijkertijd daalt het aantal passagiers, waardoor de inkomsten op sommige dagen onvoldoende zijn om de hogere uitgaven te dekken. Veel kleine vervoerders zijn daardoor gedwongen hun diensten tijdelijk of definitief te staken.

“Al meer dan dertig jaar vervoer ik dorpelingen naar markten en het ziekenhuis,” zegt de 66-jarige Cham Romrum, chauffeur van een busje. “Met de huidige brandstofkosten en ongewijzigde tarieven is het niet langer rendabel.” Cham en zijn collega’s waarschuwen dat als de prijsstijgingen aanhouden, deze vorm van lokaal vervoer mogelijk zal uitsterven.

Ook reizigers ondervinden directe gevolgen. Khun Sangwan Yungram (63 jaar) gebruikt de busjes al decennia lang. “Een rit kost nu nog maar 40 baht, maar als de busjes verdwijnen, moet ik vaker een duurdere motortaxi nemen,” zegt zij. Ze roept de regering op om in te grijpen en de brandstofprijzen te verlagen.

Regionale autoriteiten hebben nog geen maatregelen aangekondigd. Lokale chauffeurs en passagiers vragen om snel beleid dat zowel de exploitanten als de mobiliteitsbehoeften van plattelandsbewoners beschermt.

Verslag door Olleke Bolleke in de Isaan