CHIANG MAI: In een opmerkelijke zaak wordt François K., 52, oftewel de “Mozart van de vervalste documenten”, op 14 april 2026 verwacht in de rechtbank van Parijs. Deze voormalige crimineel, met een schimmige achtergrond en dertien veroordelingen in Frankrijk, wordt beschuldigd van het vervaardigen en verkopen van meer dan 1600 valse Franse identiteitskaarten vanuit Thailand.

K. vestigde zich in 2006 in Chiang Mai, waar hij zich voordeed als een toegewijde vrijwillige Engelse leraar voor kansarme kinderen. Maar achter deze façade schuilde een lucratieve onderneming: de verkoop van vervalste identiteitskaarten op het dark web. Onder het pseudoniem “Tatythai” verkocht hij deze documenten voor €500 per stuk, met een totale opbrengst die naar schatting meer dan €600.000 bedraagt.

De transactie van deze valse documenten geschiedde uitsluitend met cryptovaluta, wat het voor de autoriteiten moeilijk maakte om zijn netwerk te traceren. K.’s vrouw hielp zelfs bij de verzending van de pakketten, wat de complexiteit van hun criminele onderneming benadrukt.

De kaarten van K. waren niet zomaar vervalsingen; ze werden gebruikt in verschillende criminele activiteiten, waaronder bankfraude en illegale immigratie. Het feit dat deze documenten zelfs grenscontroles doorstonden, wijst op de geavanceerde technieken die K. toepaste bij de productie.

Na zijn arrestatie op 18 november 2023 op de luchthaven Lyon Saint-Exupéry, werden in zijn villa in Chiang Mai talrijke apparatuur en materialen in beslag genomen, waaronder laserprinters en lamineermachines. K. ontkende echter stellig de beschuldigingen en beweerde: “niet khun Tatythai, maar François K te zijn’.

Met zijn rechtszaak in het vooruitzicht, rijst bij mij de vraag: wat betekent deze zaak voor de strijd tegen vervalsingen in Thailand in het algemeen?

Verslag door Olleke Bolleke in Chiang Mai