CHONBURI: Een meer dan 70 kilometer lange achtervolging eindigde gisteren in de arrestatie van een vermoedelijk spil in een drugsnetwerk in de provincie Chonburi. Bij de aanhouding nam de politie ruim 4,1 kilogram crystal meth en 1 kilogram ketamine in beslag; de straatwaarde wordt geschat op circa 1,2 miljoen baht.

Rond 11.00 uur grepen kolonel Sarawut Nuchanart, luitenant-kolonel Suphawat Latthapreecha en luitenant-kolonel Pakorn Muensikhiao, samen met de Speciale Onderzoeksdivisie van het politiebureau Bang Lamung, de 42-jarige Anuchit uit Bang Phra (Si Racha) aan. In eerste instantie werden 4.135 gram crystal meth en 1.000 gram ketamine gevonden.

Volgens het politierapport kwam de actie voort uit inlichtingen dat Anuchit grote partijen drugs het district binnensmokkelde en verspreidde. Tijdens een undercovertransactie vroeg de politie aanvankelijk om 2.000 methamfetaminepillen; de verdachte zou hebben verklaard alleen crystal meth (ice) te kunnen leveren. Toen politieagenten zich niet zichtbaar toonden bij de geplande overdracht, stapte Anuchit in zijn witte Toyota Camry om de lading te verplaatsen. Hij ontweek de agenten en maakte meerdere ronden op de snelweg, wat leidde tot de lange achtervolging.

Na zijn arrestatie troffen agenten in de auto 3.000 gram crystal meth en 1.000 gram ketamine aan. Een doorzoeking van zijn woning leverde nog eens 1.035 gram crystal meth op. In het huis waren zijn vrouw en vijf kinderen aanwezig; familieleden zouden volgens de politie geschokt hebben gereageerd.

In verklaringen aan de politie zou Anuchit hebben gezegd dat hij de drugs naar verschillende locaties bracht, waarna lokale afhalers de partijen ophaalden en doorverkochten. Hij gaf als motivatie dat hij „vijf kinderen heeft en niet genoeg geld verdient”.

De autoriteiten zetten het onderzoek voort en zeggen te werken aan het verder ontmantelen van het vermoedelijke netwerk.

Verslag door Olleke Bolleke in Oost-Thailand