PATTAYA: Zoals eerder gemeld heeft de Thaise politie twee verdachten in de zaak rond de gewelddadige dood van de 30‑jarige Rus Mikhail Emelianov gearresteerd. Volgens politiecommissaris Chatchai Surachetpong spreekt het onderzoek in eerste instantie voor motieven gerelateerd aan uitstaande schulden en een losgeldvordering ter waarde van naar schatting 120.000 dollar (circa 3,7 miljoen baht).
De zaak kwam aan het rollen nadat de moeder van het slachtoffer, Olga Lazabenko, op 12 januari aangifte deed van vermissing: haar zoon keerde niet terug van een afspraak op 7 januari. Onderzoek van de regiopolitie, gesteund door beelden uit bewakingscamera’s, wees de onderzoekers naar een woning in Nong Prue, Bang Lamung (Chonburi). Camerabeelden toonden twee mannen op een motorfiets die herhaaldelijk — ongeveer twaalf keer — goederen onder het zadel vervoerden. Kort daarop werd het verminkte lichaam van Emelianov in zes afzonderlijke grafputten aangetroffen, verpakt in zwarte zakken; tevens werden persoonlijke bezittingen en kleding teruggevonden.
Forensisch onderzoek, onder meer met Bluestar‑test, bracht uitgebreide bloedsporen aan het licht in de badkamer en onder het zadel van de verdachte motorfiets. Een zaag die mogelijk is gebruikt bij de verminking werd op de plaats delict teruggevonden; slijtagepatronen op het skelet corresponderen volgens de politie met snijwerktuigen.
Op bevel van de rechtbank van Pattaya werden Iaroslav Demidov (35) en Dmitrii Maskalev (38) aangehouden op beschuldigingen van moord met voorbedachten rade, het verbergen en verplaatsen van een lijk, en afpersing in samenhang met gijzeling. Beide verdachten ontkennen en verlenen volgens de politie geen medewerking, maar de autoriteiten zeggen voldoende bewijs te hebben verzameld en werken samen met het openbaar ministerie om de zaak te vervolgen.
De politie onderzoekt verder de verblijfsstatus en visa van de verdachten, hun zakelijke activiteiten in Thailand en het feit dat de woning waar het slachtoffer werd gedood direct op 10 januari werd ontruimd. Ook is vastgesteld dat de verdachten zich daarna met vervalste documenten in een hotel in Bangkok registreerden.
Politiechef Chatchai bedankte media en publiek voor de verstrekte tips en camerabeelden die het onderzoek versnelden, en benadrukte dat de vervolging van de zaak “streng en transparant” zal worden uitgevoerd om het vertrouwen van toeristen en buitenlandse ingezetenen in Thailand te waarborgen.
Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya