KOH SAMUI — De Franse‑Thaise eigenaren van het kleine dierenpark Samui Exotic Park in Mae Nam worden al wekenlang geïntimideerd door pro‑Israëlische activisten nadat zij een Palestijnse vlag aan een muur van het park hadden gehangen. Sinds eind juli nam de druk toe: er kwamen bedreigingen binnen, tientallen negatieve online‑recensies en herhaalde provocaties bij het terrein.
Volgens de parkleiding leidde een klacht van een lokale restauranthouder uit Bangrak tot oproepen op sociale media die leiddeden tot een massale stroom aan negatieve beoordelingen op platforms als Google. Instagram werd tijdelijk gesloten en TripAdvisor schortte kortstondig nieuwe recensies op, aldus het park. De eigenaren zeggen de vlag te hebben opgehangen nadat zij herhaaldelijk problemen hadden ervaren met enkele Israëlische bezoekers, waaronder vermeend voedseldiefstal en het betreden van afgesloten delen van het park.
De lokale politie onderzocht de meldingen ter plaatse en bevestigde dat de aanwezige dieren over de vereiste vergunningen beschikken. Politie en parkleiding werden opgeroepen te streven naar een vreedzame oplossing. Viceminister van Binnenlandse Zaken Worasit Liengprasit gaf op 13 augustus opdracht tot een onmiddellijk onderzoek en instrueerde de gouverneur van Surat Thani en het districtshoofd van Koh Samui om de zaak te volgen. Hij benadrukte dat overtredingen van de openbare orde, ongeacht de nationaliteit van de dader, streng zullen worden aangepakt.
Na oproepen op sociale media verschenen Israëlische bezoekers bij het park, soms filmend; de eigenaren beschouwen dit als doelbewuste provocatie. Gisteren stelde een Israëlisch gezin in Israëlische media dat hen de toegang was geweigerd en dat er een fysiek incident had plaatsgevonden, waarbij volgens het gezin ook een kopstoot viel. Die beelden werden bewerkt en verspreid via pro‑Israëlische accounts; de toeristenpolitie onderzoekt het voorval.
Eigenaar Kevin, een voormalig bokser, reageert publiekelijk met onder meer ironische en provocerende berichten, wat de emoties aan beide zijden verder opjaagt. Tegelijk krijgt het echtpaar brede steun van lokale bewoners en bedrijven.
Het incident illustreert hoe internationale conflicten via sociale media snel lokale tegenstellingen kunnen aanwakkeren en reputaties kunnen schaden. De ontwikkelingen worden nauwlettend gevolgd door lokale en nationale autoriteiten; de uitkomsten van de lopende onderzoeken zullen bepalen of er verdere juridische stappen volgen.
Bron: zonesamui.com