PATTAYA: De Thaise baht wordt sterker en de prijzen stijgen, wat druk uitoefent op de bar-scène in Pattaya. Klanten beschouwen de hoge uitkoopbedragen als buitensporig. Onder langdurige bezoekers en expats groeit de indruk dat het nachtleven in Pattaya zichzelf uit de markt prijst, vooral vergeleken met Bangkok.

In populaire straten zoals Soi 6 en LK Metro overschrijden de uitkoopbedragen vaak 2.000 baht en zijn binnen enkele maanden verdubbeld of verdrievoudigd. Bezoekers vinden de ervaring niet opwegen tegen de kosten, met krappe zitplaatsen en ondermaats personeel, in tegenstelling tot de levendige sfeer van Bangkokse go-go bars.

Een expat merkte op: “De wisselkoers heeft niets te maken met de hoge uitkoopbedragen hier. In Bangkok zijn de bars vol, en iedereen is tevreden.” 

Hoewel bar-eigenaren hoge operationele kosten hebben, beweren velen dat abrupte stijgingen van uitkoopbedragen vaste klanten wegjagen. Een bezoeker zei: “In mijn beste tijd betaalde ik 2.000 baht voor een nacht met een uitkoopbedrag van 400 baht. Drie maanden later was dat 4.500 baht met een uitkoopbedrag van 600 baht.”

Uitkoopbedragen staan apart van wat hostesses vragen. Hoge kosten kunnen de perceptie van Pattaya als nachtlevenbestemming beïnvloeden. Veel commentatoren vergelijken Pattaya met Bangkok, waar de prijzen vergelijkbaar zijn, maar het aanbod breder en flexibeler is.

Sommige expats zien nog steeds waarde in Pattaya, vooral voor degenen die verder dan de hoofdstraten kijken. “Bars en hostesses hebben het recht om prijzen vast te stellen, en klanten om te kiezen,” zei een lezer. “Pattaya moet leren van Bangkok: balanceer kosten met ervaring.”

Met het hoogseizoen in aantocht, is het de vraag of bars hun prijzen zullen aanpassen of blijven verhogen, wat toeristen kan afschrikken.

Jelle van dinther, stadsreporter in Pattaya