THAILAND: Khao Yai Nationaal Park krijgt veel kritiek nadat online foto’s verschenen van grote groepen toeristen die wilde olifanten bij een natuurlijke zoutpoel kwamen bekijken. Parkbeheerder Khun Chaiya Huayhongthong zei dat het incident gisteren plaatsvond tijdens een drukke feestdag, toen het park extra bezoekers trok en op meerdere wegen files ontstonden. Een kudde olifanten kwam uit het bos om bij de zoutpoel te grazen; veel bezoekers stopten en toen de dieren de weg overstaken ontstond een verkeerschaos doordat auto’s dicht op elkaar stonden.

Parkpersoneel en rangers hielden mensen op afstand, lieten het verkeer veilig doorrijden en verkleinden het risico op gevaarlijke confrontaties. Meerdere teams, van olifantenmonitoring en reddingsdiensten en tot de bosbewaking en brandbestrijding aan toe, werden ingezet om de situatie te beheersen. Bezoekers kregen opnieuw het dringende advies wilde olifanten niet te benaderen en de instructies van het park op te volgen.

De autoriteiten blijven de olifantenactiviteit en het bezoekersgedrag volgen om de veiligheid in het park te waarborgen.

Verslag door Olleke Bolleke in Thailand