PATTAYA – Haal de oranje hesjes maar weer uit de kast! De gouverneur van Chonburi heeft officieel een streep gehaald door het ‘donkerblauwe avontuur’ voor de motortaxi’s in Banglamung en Pattaya. De chauffeurs halen opgelucht adem, want het blauwe experiment zorgde vooral voor verwarde toeristen, doorgeschrokken passagiers en een lege portemonnee.

Een zucht geeft lucht!

Wat een goed idee leek op kantoor – een sjieke, donkerblauwe look om Pattaya een modern tintje te geven – bleek in de praktijk een klein drama. Toeristen herkenden hun vertrouwde Win(motortaxi) simpelweg niet meer.

Passagiers vertrouwde het voor geen baht.

De 62-jarige oom Suwan kan er nu wel om lachen, maar leuk was het niet. “Laatst liep ik op een klant af om netjes te helpen met de koffers. De goeie ziel schrok zich een hoedje en rende snel weg met haar spullen! Ze dacht dat ik een vreemde was die haar spullen kwam jatten. Mensen zijn nou eenmaal gewend aan dat felle oranje.”

Ook tante On-anong (58) zag de verwarring op straat dagelijks gebeuren. “Sommige collega’s reden in het nieuw blauw, anderen nog in het oud oranje. Klanten snapten er niets meer van. En laten we eerlijk zijn: ’s avonds zie je zo’n donkerblauwe hijs bijna niet rijden. Dat oranje is gewoon een stuk veiliger in het verkeer.”

En die 550 baht dan?

Gouverneur Naris Niramaiwong gaf de chauffeurs gisteren op 22 oktober eindelijk gelijk: de veiligheid én de herkenbaarheid gaan voor. Het besluit is teruggedraaid en het bekende oranje is weer de officiële norm.

Eén klein probleempje: veel chauffeurs hebben wél al 550 baht (zo’n 15 euro) neergeteld voor dat nieuwe blauwe hesje. En in tijden dat het toerisme nog niet op volle toeren draait, is dat best een smak geld. Geld terugvragen hoeft van de chauffeurs niet eens per se, maar ze hopen wel dat de overheid een sympathiek gebaar maakt: “Laat ons dat blauwe hesje gewoon omruilen voor een nieuwe oranje, dan hoeven we niet nóg een keer te betalen!”

Voorlopig staat er in de officiële papieren nog niets over een vergoeding, maar het belangrijkste is dat onze vertrouwde oranje helden van de weg weer veilig én herkenbaar door het straatbeeld van Pattaya snorren.

Bron: Mgronline