PATTAYA: Het is weer eens raak op het strand van Pattaya! De 29-jarige Kittipong, die samen met zijn familie heerlijk aan het ontspannen was, besloot op vriendelijke wijze een paar buitenlandse toeristen te waarschuwen dat ze niet zomaar marihuana op het strand mochten roken.

Terwijl Kittipong met zijn broers en zussen genoot van een hapje en een drankje, rook hij een sterke wietlucht van een paar mensen aan een nabijgelegen tafel. Hij dacht: “Laat ik hen vriendelijk herinneren dat dit niet is toegestaan.” Maar de toeristen leken daar duidelijk geen interesse in te hebben.

In plaats van gewoon te luisteren, ontstak een van hen in woede, ging in vechtpositie staan en viel Kittipong van achteren aan. “Ik wilde alleen maar helpen, niet vechten!” zei Kittipong later.

Andere Thaise gasten, die eerder al hadden geprobeerd de buitenlander te waarschuwen, kregen ook klappen. Het was dus een opstootje dat de nodige aandacht trok. Gelukkig kwamen de lokale autoriteiten snel ter plaatse, maar de buitenlander gedroeg zich als een echte provocateur, terwijl hij rond het hele gedoe liep en de slachtoffers uitdaagde.

Om verdere problemen te voorkomen, stuurde de politie iedereen terug naar hun hotels. Dit voorval laat opnieuw zien dat de regels rond marihuanaroken in Thailand, sinds de legalisatie in 2022, nog steeds veel verwarring veroorzaken.

Kittipong en zijn familie wachten nu af wat de autoriteiten gaan doen, terwijl de situatie op het strand de aandacht van de lokale media trekt.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya