JOHANNESBURG — Een 50‑jarige Thaise staatsburger is op Johannesburgs OR Tambo International Airport gearresteerd nadat in zijn handbagage naar verluidt 50 papegaaieneieren werden aangetroffen. Meerdere eieren, die donderdag vorige week in beslag werden genomen, zijn inmiddels uitgekomen; de pasgeboren kuikens ontvangen intensieve zorg in het Nationaal Zoölogisch Park in Pretoria.
Volgens het Zuid‑Afrikaanse Departement voor Bosbouw, Visserij en Milieu (DFFE) werden de eieren vervoerd in een “zelfgemaakte incubatortas”. Voorlopige onderzoeken suggereren dat de eieren mogelijk afkomstig zijn van een onder CITES beschermde papegaisoort, wat de zaak tot een zaak van internationale wildehandelswetgeving maakt.
De onderschepping was het resultaat van een gezamenlijke operatie van de DFFE, de milieuhandhavings‑eenheid Green Scorpions en meerdere politiediensten. Milieu‑minister David Maynier prees de coördinatie tussen de instanties en benadrukte dat “illegale handel in wilde dieren alleen kan worden bestreden door gecoördineerde verdediging van ons natuurlijke erfgoed”.
Als de verdachte schuldig wordt bevonden, kan hij een boete tot 10 miljoen rand, maximaal tien jaar gevangenisstraf, of beide krijgen. De arrestatie volgt op een soortgelijke zaak in juli, toen een 23‑jarige Thaise man op dezelfde luchthaven werd aangehouden met naar verluidt 418 papegaaieneieren.
Ambtenaren waarschuwen dat papegaaieneieren vaak in geïmproviseerde incubators over landsgrenzen worden vervoerd — praktijken die zowel de embryo’s als pas uitgekomen kuikens ernstig in gevaar brengen. Illegale verzameling en handel vormen daarmee een directe bedreiging voor wilde vogelpopulaties en het dierenwelzijn.
Zuid‑Afrika, een van ’s werelds meest biodiverse landen, blijft een belangrijk doelwit voor georganiseerde wildehandelsnetwerken die ook op soorten als olifanten en schubdieren (pangolins) jagen. Zes jaar geleden introduceerde de regering een strategie om samenwerking tussen politie, natuurbescherming, douane, justitie en buitenlandse partners te versterken om deze netwerken te ontmantelen.
Bron: Postjung