SONGKHLA:- Een Thaise vrouw, Khun Orathai Sihawong, alias Tai, werd bij aankomst op het vliegveld van Hat Yai in Zuid-Thailand in de boeien geslagen. De dame was afkomstig uit Maleisië en werd gearresteerd onder de verdenking van medeplichtigheid aan een Nigeriaanse romance scam, waarbij haar bankrekeningen werden gebruikt voor het verplaatsen van maar liefst 6,2 miljard baht die in 2019 van een slachtoffer was afgetroggeld.
Tai, 52 jaar oud, gaf toe dat ze in 2017, terwijl ze in Maleisië werkte in een massagesalon, verliefd werd op een Nigeriaanse man die door een collega aan haar was voorgesteld. Deze man misleidde haar door te zeggen dat hij als buitenlander geen financiële transacties in Thailand kon uitvoeren. Omdat ze in zijn verhaal geloofde, opende ze bankrekeningen voor hem in ruil voor 6.500 baht per rekening.
Nog ongelooflijker is dat de Nigeriaanse oplichters Chamanun Petchporee, een voormalige financieel directeur van een prestigieuze brillenglazenfabrikant, overtuigden om enorme bedragen over te maken naar deze rekeningen. In totaal ging het om meer dan 6,2 miljard baht in 2019!
Orathai was naar Maleisië gevlucht toen de politie de zaak begon te onderzoeken. Zodra ze terugkeerde naar Thailand om haar kind te bezoeken, werd ze onmiddellijk gearresteerd. Ze werd naar de afdeling Criminaliteitsbestrijding gebracht voor ondervraging om andere verdachten in deze bende te vinden en juridische stappen tegen haar te ondernemen.
Dit verhaal illustreert de schokkende realiteit van romance scams die regelmatig in Thailand voorkomen.