KANCHANABURI: Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu, afgekort het MNRE, heeft laten weten achter het plan te staan om de dodenspoorlijn op de werelderfgoedlijst te plaatsen. Aangezien het spoor door nationale parken en beschermde bossen loopt, moeten zij samenwerken met het Ministerie van Cultuur.

De Kwai-rivier is misschien wel een van de bekendste gebieden van Thailand. Het ligt ten westen van Bangkok en is de plek waar tijdens de Tweede Wereldoorlog duizenden krijgsgevangenen werkten aan de Japanse ‘dodenspoorlijn’ om de invasie van Thailand naar Myanmar te ondersteunen. Velen stierven tijdens de aanleg van deze spoorlijn aan ondervoeding, tropische ziekten of mishandeling.

Het MNRE wil deelnemen aan een gezamenlijk onderzoek om precies vast te stellen welke route op de lijst moet komen en om een kaart voor de aanvraag te maken. Ze zijn van mening dat de Dodenbaan voldoende historische waarde en bewijs heeft om kans te maken op opname.

Athapol Charoenshunsa, directeur-generaal van Nationale Parken en dergelijke, zei dat dit een mooie kans is om het toerisme in het westen van Thailand te stimuleren. Zodra het Ministerie van Cultuur de aanvraag indient, zullen ze overleggen of ze een subcommissie oprichten of direct verder gaan met de plannen.

Verslag door Olleke Bolleke in West-Thailand.