BANGKOK — De Thaise politie heeft de import en verspreiding van het “Routledge Handbook of Contemporary Thailand” officieel verboden. Volgens het besluit vormt het academische werk een bedreiging voor de nationale veiligheid, de openbare orde en de goede zeden.

Het verbod werd door de nationale politiechef afgekondigd via een openbare publicatie in de Thaise Staatscourant (Royal Gazette). De autoriteiten beroepen zich daarbij op artikel 10 van de Wet op de Drukwerkregistratie uit 2007 (Printing Registration Act), die de politie de bevoegdheid geeft om buitenlandse publicaties te weren die de rust in het land kunnen verstoren.

Het handboek staat onder redactie van Pavin 

Chachavalpongpun, een Thaise politicoloog verbonden aan de Universiteit van Kyoto in Japan. Pavin woont in ballingschap sinds zijn paspoort na de militaire staatsgreep van 2014 door de junta werd ingetrokken. Het naslagwerk bevat essays van internationale wetenschappers over onder meer de invloed van het leger, de politieke verdeeldheid en de rol van de monarchie in Thailand — onderwerpen die bij het Thaise establishment uiterst gevoelig liggen.

Het importverbod is per direct van kracht. 

Op het overtreden van de regel staan strenge straffen: wie het boek toch Thailand binnenbrengt, bestelt of verspreidt, riskeert een gevangenisstraf van maximaal drie jaar, een boete tot 60.000 baht (ruim 1.500 euro), of beide. Bovendien heeft de politie de bevoegdheid gekregen om aangetroffen exemplaren ter plaatse in beslag te nemen en te vernietigen.

Thailand kent een lange historie van mediacensuur. 

Buitenlandse boeken, tijdschriften en websites die kritische analyses bevatten over de staat of het koningshuis worden door de autoriteiten stelselmatig geblokkeerd of verboden, mede door de strikte handhaving van de wetten op majesteitsschennis.

Bron: Thairaht