BANGKOK: Het Ministerie van Wegen heeft een reeks energiebesparende maatregelen aangekondigd waarbij de straatverlichting op sommige nationale wegen tussen 22:00 en 06:00 wordt uitgeschakeld. De maatregel werd bekendgemaakt via een kennisgeving in het Koninklijk Gazet en maakt onderdeel uit van een breder Transport Ministry-beleid om het energieverbruik van overheidsinstanties scherp terug te dringen, mits de verkeersveiligheid niet wordt aangetast.

Volgens de richtlijn moeten lokale snelwegkantoren in het hele land locaties identificeren waar verlichting kan worden gereduceerd zonder de openbare veiligheid in gevaar te brengen. In eerste instantie is de maatregel vooral gericht op viercijferige nationale wegen met laag nachtelijk verkeer. Verlichting blijft onveranderd in gebieden met verhoogd risico: kruispunten, gevaarlijke bochten, knelpunten, bruggen, keerpunten, blinde vlekken, dichtbevolkte woongebieden en plekken met een hoge frequentie van ongevallen.

De autoriteiten zijn opgedragen voldoende waarschuwingsborden en veiligheidsvoorzieningen te plaatsen om weggebruikers tijdig te informeren over verlaagde verlichting; waar nodig mogen extra signalering en veiligheidsapparatuur worden toegevoegd. Als een gebied achteraf toch onveilig blijkt, kunnen ambtenaren de normale verlichting direct herstellen.

Het Ministerie van Wegen moet de maatregelen publiekelijk bekendmaken, weggebruikers voorlichten en de effecten op de verkeersveiligheid continu monitoren. 

Critici zullen letten op de uitvoering en op of de besparingen opwegen tegen mogelijke risico’s voor nachtrijders; voorstanders wijzen op de potentiële energiebesparing en lagere operationele kosten voor de overheid.

Verslag door Olleke Bolleke in Thailand