BANGKOK: Als u met de Skytrain door Bangkok reist, valt het u snel op: sommige stations hebben namen die klinken als iets uit een grappige film. “Chidlom”, “Phloen Chit” en “Mo Chit” zorgen vaak voor een glimlach bij toeristen. Maar achter deze aparte klanken schuilt een schat aan geschiedenis, koninklijke verwijzingen en persoonlijke verhalen die de stad nog steeds kleur geven.
Wanneer u goed oplet, hoort u dat elke naam een klein kijkje in het verleden biedt – verhalen over slimme landeigenaren, poëtische koningen en invloedrijke figuren die Bangkok hebben vormgegeven.
Chidlom – Dicht bij de wind
De naam Chidlom (ชิดลม) betekent letterlijk “dicht bij de wind”. Deze naam komt van Phaya Phakdinoraseth, een invloedrijke landeigenaar die het gebied ooit omtoverde tot een prachtig park. En ja, daar vindt u ook het historische Nai Lert Hotel, een waar icoon van het oude Bangkok. Nu ligt het Skytrain-station midden in een druk winkelgebied, maar de herinnering aan die winderige vlaktes leeft nog steeds voort in de naam.
Phloen Chit – De vrolijke ziel
Slechts één halte verderop hoort u de vrolijke naam Phloen Chit (พลอยชิด). Dit betekent “vrolijk” of “vrolijke ziel” en stamt uit de tijd van koning Rama VI, die dol was op melodieuze namen voor de straten van Bangkok. Wat ooit een rustige buurt was, is nu een chique plek vol ambassades, kantoren en luxe hotels. Het station houdt de optimistische geest van zijn koninklijke oorsprong levend.
Mo Chit – Het land van de dokter
En dan hebben we Mo Chit (หมอชิต), wat simpelweg “Dokter Chit” betekent – klinkt bijzonder, toch? Deze naam is afkomstig van Dr. Chit Naphasap, een gerespecteerde kruidkundige en landeigenaar. Hij heeft niet alleen het gebied vormgegeven, maar ook het beroemde Mo Chit-busstation, dat al jaren een druk vervoersknooppunt is. Nu brengt het BTS-station passagiers naar de MRT en de populaire Chatuchak Weekend Market – een eerbetoon aan de dokter.
Voor de locals zijn deze namen al jaren heel normaal. Maar voor bezoekers zijn ze een bron van nieuwsgierigheid en glimlachen. Wat eerst vreemd lijkt, vertelt een verhaal over adel, groei en het dagelijks leven. Dus de volgende keer dat u met de Skytrain reist en de omroep zegt: “Volgend station, Chit Lom… Volgend station, Phloen Chit… Volgend station, Mo Chit”, luister dan goed. In elke naam schuilt een stukje geschiedenis, verborgen tussen de moderne winkelcentra en marktkraampjes, maar altijd aanwezig in de woorden die deze levendige stad van miljoenen mensen elke dag in beweging houden.