BANGKOK — Vandaag, 13 oktober, staat Thailand stil bij de tiende sterfdag van koning Bhumibol Adulyadej, Rama IX. Overheidskantoren, scholen en banken zijn de hele dag gesloten ter gelegenheid van de nationale feestdag “Navamindra Maharaj Day”, die de nagedachtenis aan de langstzittende monarch in de Thaise geschiedenis eert.

Koninklijke herdenkingsceremonies in Bangkok

Nog voor zonsopgang verzamelden vroege bezoekers zich bij het King Bhumibol Adulyadej the Great Memorial Park aan Phitsanulok Road in de wijk Dusit. Om 08.30 uur legde premier en minister van Binnenlandse Zaken Anutin Charnvirakul, vergezeld door zijn kabinet, kransen neer bij het standbeeld van de koning. Volgens regeringswoordvoerder Ekkapob Pianpises verliep de ceremonie in een sobere, plechtige sfeer, met gebeden en traditionele muziek ter ere van de overledene.

In de avond zullen singer-songwriterbands in de openluchtparkdelen verstilde herdenkingsliederen ten gehore brengen, afgewisseld met stichtende toespraken van hoogwaardigheidsbekleders. De hoofdstad verwacht duizenden bezoekers – zowel Thaise burgers als toeristen – die de koning willen eren.

Regionale en internationale plechtigheden

Niet alleen in Bangkok, maar door het hele land vinden vandaag lokale herdenkingsbijeenkomsten plaats. In Phuket organiseerde het provinciebestuur op 13 oktober ceremonies in tempels en op openbare pleinen, waarbij dorpelingen en toeristen getuige waren van traditionele chants en offerandes.

Koning Bhumibol, die op 9 juni 1946 op 18-jarige leeftijd de troon besteeg, regeerde meer dan zeven decennia totdat hij op 13 oktober 2016 op 88-jarige leeftijd overleed. Zijn regeerperiode viel samen met ingrijpende transformaties: van een agrarische samenleving naar een opkomende economie, talloze staatsgrepen en politieke hervormingen.

Hij werd zowel in eigen land als internationaal geroemd om zijn *Sufficiency Economy Philosophy*, een ontwikkelingsmodel gebaseerd op gematigdheid, zelfvoorziening en langetermijnstabiliteit. Tijdens zijn bewind stond hij bekend om veldbezoeken aan afgelegen dorpen, waarbij hij watermanagement- en landbouwprojecten initieerde om de levensstandaard op het platteland te verbeteren.

In 2023 kreeg de herdenkingsdag officieel de naam “Navamindra Maharaj Day” (Wan Nawaminthara Maharat) als eerbetoon aan zijn onvermoeibare inzet voor nationale ontwikkeling en sociale cohesie (nationthailand.com).

Praktische informatie voor bewoners en toeristen

Overheidskantoren, banken en de meeste scholen blijven vandaag gesloten. Toeristen worden geadviseerd hun bezoek aan administratieve instanties of banken uit te stellen tot na 13 oktober.

Voor veel Thais biedt de dag gelegenheid om stil te staan bij de diepgaande impact van Bhumibols langdurige bewind: niet alleen politieke stabiliteit in een ‘fractieloze’ regio, maar ook duurzame ontwikkelingsprojecten en eenheid in het nationale bewustzijn. Zoals een lokale deelnemer in Phuket opmerkte: “Op deze dag voelen we opnieuw de verbondenheid die hij ons naliet.”

Met “Navamindra Maharaj Day 2026” bevestigt Thailand nogmaals hoe diepgeworteld het respect voor koning Bhumibol Adulyadej is, een eerbetoon dat generaties zal blijven inspireren.

Bron: OBT