BANGKOK: De commissie die over alcoholbeleid gaat, heeft besloten om het verbod op de verkoop van alcohol in de middag op te heffen. Dit doen ze om de uitgaven tijdens feestperiodes te stimuleren. De nieuwe regels gaan 15 dagen na de publieke inspraak in, en hiervoor is geen kabinetsgoedkeuring nodig. Ze moeten nog beslissen of de openingstijden van bars en clubs worden verlengd.
Het verbod in de middag was er eigenlijk om te zorgen dat ambtenaren niet tijdens werkuren gingen drinken. Vicepremier Sophon Zarum zei dat die regel nu echt achterhaald is. “Ambtenaren drinken niet meer in de middag. Ze gaan niet meer drinken onder werktijd, dus dat verbod kan wel weg,” zei hij.
Na klachten van bedrijven en mensen op straat, zijn ze gaan nadenken over het opheffen van dat verbod. Mensen uit de toerismesector willen ook dat de sluitingstijden worden verlengd tot 04:00 uur, maar het ministerie van Volksgezondheid en medische experts zijn daar tegen. Ze wijzen op cijfers die laten zien dat er meer ongelukken en doden zijn tussen 02:00 en 03:00 uur. Sophon zei dat ze er verder over doorpraten om een middenweg te vinden.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken bepaalt de openingstijden van clubs en bars, dus elke wijziging moet passen binnen de bestaande wetten. Terwijl het ministerie van Volksgezondheid alcoholvrije campagnes promoot tijdens Nieuwjaar, benadrukte Sophon dat zulke maatregelen realistisch moeten zijn. “Mensen vieren tijdens festivals. Als de staat wil dat mensen minder drinken, moeten ze daar iets tegenoverstellen, niet alleen dingen verbieden,” zei hij.
De commissie gaat ook kijken naar de regels voor de verkoop van alcohol in de buurt van scholen. Ze moeten duidelijk maken of de afstanden vanaf de schoolhekken of het gebouw worden gemeten. Zodra er een definitieve beslissing is over de drinkuren, kan die direct door het kantoor van de premier worden uitgegeven, zonder dat het kabinet het eerst moet goedkeuren.
De aankondiging staat 15 dagen open voor commentaar van het publiek voordat het ingaat, volgens berichten in de Thaise media.