BANGKOK: Thai Airways International (THAI) heeft aangekondigd dat het in mei 2026 de frequentie van zowel binnenlandse als internationale vluchten zal terugschroeven. De maatregel, volgens de maatschappij ingegeven door sterk gestegen brandstofkosten en teruglopende passagiersvraag in het laagseizoen, treft routes binnen Thailand, naar Azië en naar Europa; enkele lijnen worden tijdelijk volledig opgeschort.
Concreet worden binnenlandse verbindingen aangepast: Khon Kaen daalt van vier naar drie vluchten per dag, Udon Thani van drie naar twee, en Ubon Ratchathani van veertien naar twaalf vluchten per week tussen 5 en 28 mei. In Azië vermindert THAI bijvoorbeeld Phnom Penh van veertien naar elf vluchten per week en Singapore van vijf naar vier dagelijkse vluchten. Noord-Azië ziet stevigere ingrepen: Seoul (Incheon) gaat van drie naar één dagelijkse vlucht en Kaohsiung wordt van 8 tot 31 mei tijdelijk stopgezet.
Ook trajecten naar grote Aziatische hoofdsteden worden ingeperkt: Tokio (Narita) van drie naar twee dagelijkse vluchten, Beijing en Shanghai elk naar één vlucht per dag, en Hongkong van vier naar drie per dag. In Zuid-Azië verminderen vluchten naar Hyderabad, Mumbai en Delhi in frequentie. Europese verbindingen zoals Istanbul en Frankfurt kennen eveneens kortingen; meerdere Scandinavische en Duitse routes krijgen in bepaalde periodes minder wekelijkse diensten.
THAI zegt dat ticketagenten zijn geïnformeerd en dat er opties zijn uitgewerkt om reizigers en tussenpersonen te ondersteunen, maar verstrekte geen details. De luchtvaartmaatschappij houdt brandstofprijzen en boekingstrends nauwlettend in de gaten alvorens verdere besluiten te nemen.
Luchtvaartexperts noemen schema-aanpassingen gebruikelijk in het laagseizoen, maar wijzen erop dat aanhoudende brandstofvolatiliteit en teruglopende vraag carriers kunnen dwingen tot structurelere kostenbeheersing.
Reizigers wordt aangeraden hun vluchtstatus te controleren en contact op te nemen met hun agent voor eventuele wijzigingen.
Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya