PHUKET:- Gisteren werd het populaire vakantie-eiland Phuket getroffen door catastrofale regenval, die in veel delen van het eiland verwoestende overstromingen veroorzaakte. Vanaf het begin van de middag werden plaatsen als Cherng Talay, Kamala, Thalang en Kathu zwaar getroffen, wat verkeersopstoppingen en wanhopige oproepen om hulp van bewoners veroorzaakte.
Vooral het gebied rond Soi Hua Khuan Nuea, vlakbij het bekende Phuket FantaSea-complex, werd zwaar getroffen. Volgens officiële rapporten verzamelde zich daar tussen de 30 en 50 centimeter water, waardoor de straten in woeste rivieren veranderden.
In het Bang Wan-gebied stonden verschillende huizen onder water, waardoor bange bewoners om hulp riepen. In Kamala veroorzaakten de zware regenval ook een gedeeltelijke aardverschuiving op de hoofdweg richting Patong, precies op de kruising met het Oceana Hotel.
Grote rotsblokken vielen op de weg en blokkeerden een rijstrook, waardoor het verkeer tot stilstand kwam. De verkeerspolitie van Kamala reageerde echter snel door de getroffen rijstrook af te sluiten en voertuigen om te leiden via de resterende rijstrook.
Bouwmachines en tractoren werden gemobiliseerd om de blokkades op te ruimen. Na een hectisch ontruimingsproces werd de weg heropend, wat grote opluchting bracht voor gestrande automobilisten, aldus een lokale overheidsfunctionaris. “Onze teams hebben onvermoeibaar gewerkt om de verstoring veroorzaakt door de regen onder controle te houden. De weg is weer vrij en het verkeer keert terug naar normaal”, zei hij.
Deze zware weersomstandigheden hebben de dringende behoefte aan betere afvoersystemen en robuuste noodhulpplannen in Phuket duidelijk gemaakt om toekomstige extreme weersomstandigheden beter aan te kunnen.