PATTAYA:- De aanhoudende kracht van de Thaise baht, die momenteel wordt gewaardeerd op ongeveer 36 baht per Euro, vormt een nieuwe uitdaging voor de lokale toeristische sector van Pattaya.

Als een van de populairste strandbestemmingen van Thailand is Pattaya sterk afhankelijk van internationale bezoekers. Hoewel de sterke munteenheid reizen naar Thailand duurder heeft gemaakt voor buitenlandse toeristen, heeft dit niet geleid tot een significante daling van het aantal bezoekers, omdat bedrijven manieren hebben gevonden om zich aan te passen.

Khun Sanphet Suphabhawornsathien, adviseur van de Thaise hotelassociatie Oost-Thailand, het THA, gaf onlangs commentaar op de kwestie en erkende dat hoewel de wisselkoers wel invloed heeft op het toerisme, het geen grote neergang heeft veroorzaakt. “Toeristische bedrijven in Pattaya hebben zich de afgelopen 2-3 jaar aangepast, vooral na de COVID-19-pandemie”, legde Sanphet uit. Hij merkte op dat het consumentengedrag is veranderd, waarbij toeristen steeds vaker kiezen voor last-minute boekingen en directe hotelreserveringen, waarbij ze traditionele reisbureaus omzeilen.

Toeristen genieten van Pattaya Beach ondanks de uitdagingen die de sterke Thaise baht met zich meebrengt, aangezien de lokale toeristenindustrie zich aanpast aan veranderende reistrends.

Hij benadrukte dat het hoogseizoen van oktober tot januari een belangrijke periode blijft voor het toerisme in Pattaya, waarbij Russische toeristen een groot deel uitmaken van de bezoekers die op zoek zijn naar warmere klimaten. Hoewel de prijs een doorslaggevende factor blijft voor toeristen die er kort verblijven, maken langeafstandsreizigers vaak gebruik van promotiepakketten die worden aangeboden in samenwerking met touroperators. Deze strategieën hebben hotels en reisbureaus geholpen concurrerend te blijven in een snel veranderende markt.

Sanphet wees erop dat de sterke baht slechts een van de vele factoren is die de toeristenindustrie beïnvloeden. Hij benadrukte andere uitdagingen, zoals fluctuerende reispatronen, onvoorspelbaar weer en stijgende vluchtkosten als gevolg van stijgende brandstofprijzen. “Natuurrampen spelen ook een belangrijke rol bij het beïnvloeden van de reisbeslissingen van toeristen”, voegde hij toe. 

Ondanks deze hindernissen prees Sanphet de veerkracht van de bedrijven in Pattaya en merkte op dat velen zijn overgestapt van strategieën van vóór de pandemie naar flexibelere, week-tot-week servicemodellen.

Olleke Bolleke in Pattaya