THAILAND:-Premier Srettha Thavisin zei dat hij geen wrok koesterde tegen zijn Singaporese tegenhanger, Lee Hsien Loong, omdat hij een exclusieve deal had gesloten met de Amerikaanse superster Taylor Swift.
In een gesprek met de pers zei Srettha zaterdag dat hij “geen problemen” had met Lee en dat ze elkaar respecteerden. Srettha zei dat hij en Lee vorige week normaal met elkaar hadden gesproken tijdens de ASEAN-Australië-top in Melbourne, eraan toevoegend dat bepaalde media zijn opmerkingen over de kwestie alleen maar ‘verdraaid’ hadden op een manier die ‘politiek gemotiveerd’ was.
“Als je goed oplet, zul je zien dat ik met bewondering over Singapore heb gesproken. Sommige media hebben misschien mijn woorden verdraaid om er een politieke kwestie van te maken. Ik wil hier niet bij betrokken raken. Iedereen weet exact wat ik gezegd heb, zo legde de premier uit.
Op een zakelijk forum in Bangkok op 16 februari had Srettha gezegd dat Singapore Swift ongeveer 3 miljoen dollar (106,22 miljoen) per show betaalde om ervoor te zorgen dat de stadstaat de enige plek in Zuidoost-Azië is waar ze optreedt.
Swift trad op tijdens zes uitverkochte concerten voor naar schatting 300.000 fans in Singapore. Ongeveer 70% van de concertbezoekers was naar de stadstaat gevlogen, van wie duizenden afkomstig waren uit de regionale buren van de stadstaat.
De Thaise leider zei zaterdag dat hij het eens was met wat Lee vorige week tijdens zijn verblijf in Australië over de kwestie had gezegd. “Persoonlijk zie ik dit als een verstandige manier om een land te besturen. Het is iets dat Thailand zou moeten leren. Ik bewonder deze managementstijl, er is niets om boos over te zijn”, zei hij.
Srettha zei ook dat hij een “goed gesprek” met Lee had gehad toen ze naast elkaar zaten op de top in Melbourne, die liep van maandag tot en met woensdag (4-6 maart).
Dinsdag belegde Lee een persconferentie als reactie op kritiek op de exclusieve deal met Swift, waarbij hij zei dat zijn land niet “onvriendelijk” was tegenover andere landen in de regio.
Olleke Bolleke in Pattaya