BANGKOK: Khun Siranudh Scott alias “Psi” lid van een van Thailands rijkste brouwersfamilies, krijgt een rechtszaak van zijn moeder aan zijn broek. De zaak zette de aandacht op een Thaise wet uit 1908 over “ondankbare kinderen”. Het draait om familieconflicten, beschuldigingen en een eis om waardevolle grond terug te krijgen. Ze moeten op 8 juli voor de rechter verschijnen, nadat twee bemiddelingen niet lukte.

Siranudh Scott, vierde generatie van de familie achter Singha-bier, wordt door zijn moeder Chiranuj Bhirombhakdi aangeklaagd. Het conflict escaleerde nadat hij in mei publiekelijk zei dat hij seksueel misbruikt zou zijn door zijn oudere broer en een babysitter. Zijn moeder stelt dat hij de familienaam heeft beschadigd en wil land terugclaimen dat hij van zijn overleden grootvader erfde — naar verluidt miljoenen dollars waard.

De zaak is gebaseerd op de Thaise wet tegen het “ondankbare kind”, een bepaling uit 1908 waarmee ouders geschenken kunnen terugvorderen als kinderen hen verwaarlozen, mishandelen of de familie ernstige reputatieschade toebrengen. De wet moet ouders beschermen en illustreert de sterke nadruk op familieplicht en hiërarchie in Thailand. Deze zaak brengt opnieuw in beeld hoe die wet wordt gebruikt bij disputes over vermogen en roem.

Siranudh hekelt de wet publiekelijk en noemt het een relikt dat gehoorzaamheidsverwachtingen afdwingt. “Als je de kleine lettertjes leest, probeert die wet alle schade aan de familienaam te verdoezelen. Alles wat de naam ook maar klein beetje schaadt, wordt als ongehoorzaamheid gezien,” zei hij tegen AFP. “Zo’n wet past niet in een liberale samenleving die het welzijn van kinderen belangrijk vindt.”

Zijn moeder diende de zaak in februari in. Advocaten zeggen dat de rechtbank naar een minnelijke schikking streeft om de familie te herenigen. Volgens Forbes staat de familie Bhirombhakdi op plek 15 van rijkste families in Thailand, met ongeveer 1,75 miljard dollar vermogen. Juridische experts zeggen dat dit soort zaken vaak via mediation worden opgelost, vooral bij rijke families.

De Thaise krant Daily Mall citeerde antropologieprofessor Jiraporn Laocharoenwong van Chulalongkorn Universiteit: de Thaise term voor ondankbaarheid heeft een zwaardere morele lading dan in het Engels en duidt op schending van zorgplicht en verplichtingen, niet alleen gebrek aan dankbaarheid. Juristen voegden toe dat kinderen volgens Thaise gebruiken vaak weinig juridische mogelijkheden hebben om ouders aan te pakken, behalve bij strafbare feiten. 

De zitting staat gepland op 8 juli, na twee mislukte bemiddelingspogingen.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok