SAMUT PRAKAN: Ik kwam enkele maanden terug op Suvarbhumi Airport aan, het symbool op mijn GSM laat 5G zien, maar de verbinding had veel weg van dikke stront in een trechter. Bij navraag bij andere expats, bleek ik niet de enige te zijn. Het lijkt erop dat DTAC’s prepaid simkaarten zorgen voor meer frustratie dan snelheid. 

Thailand heeft al sinds 2020 opschepperig gedaan over hun 5G-netwerken. DTAC, een van de grote jongens, beloofde bliksemsnel internet, maar kreeg alleen de langzame 700 MHz-band. Ondertussen scheuren AIS-gebruikers over de digitale snelweg met 105 megabit per seconde, terwijl DTAC-klanten het moeten doen met een schamele 30 megabit. Prepaidklanten, vooral toeristen, hebben het extra zwaar door hun krappe databundels.

Toen DTAC en True Move in maart 2023 samen gingen, leek alles beter te worden. Ze kregen toegang tot de snellere 2600 MHz-band, en de snelheid ging van 29,6 naar 82,1 megabit per seconde. Maar ja, niets is ooit simpel. De netwerken in elkaar schuiven was als het mixen van twee totaal verschillende puzzels. Klanten kregen soms random True-nummers in plaats van DTAC-verbindingen. Automatische berichten? Die kwamen vaak alleen in het Thais, ook al had je Engels ingesteld.

Uiteindelijk zijn het de postpaidklanten die voorrang krijgen, want die brengen meer geld in het laatje. Prepaidgebruikers worden als minder belangrijk gezien en dat werd na de fusie alleen maar erger. Tijdens piektijden, zoals ’s avonds in Bangkok of op populaire plekken als Pattaya, zakte de snelheid dramatisch in. 

De beloofde 5G-snelheid?
Jullie kennen vast wel het gezegde: Véél beloven, weinig geven, doet een gek in vreugde leven!

Jelle, correspondent in Thailand
illustratie: Gemini AI 2025