BANGKOK: De Thaise autoriteiten hebben een crimineel netwerk ontmanteld dat volgens onderzoekers grote partijen tramadol valselijk als geëxporteerd registreerde en de middelen vervolgens op de binnenlandse markt bracht. Bij invallen op 18 maart werden meer dan 20 miljoen tramadol-tabletten in beslag genomen, met een geschatte waarde van ruim 80 miljoen baht.

De vondst werd bekendgemaakt tijdens een persconferentie van het Centrale Onderzoeksbureau. Er volgt een gezamenlijk onderzoek door de politie en de Voedsel- en Warenautoriteit (FDA). Volgens de autoriteiten werden legale exportdocumenten vervalst om zendingen als uitvoer naar buurlanden te rapporteren, terwijl de goederen in opslag werden gehouden en later illegaal in Thailand werden verdeeld. Tramadol wordt onder jongeren onder meer gebruikt in het mengsel dat bekend staat als “4×100”.

Tijdens de doorzoekingen werden in Khlong Sam Wa 15,6 miljoen tramadolcapsules van het merk Comadol aangetroffen, naast 124.000 flessen hoest- en allergiesiroop en ruim 4,1 miljoen andere pijnstillerstabletten. Een opslaglocatie in Nong Chok, geregistreerd als groothandel maar naar verluidt nooit operationeel, bleek 4.375.800 capsules van drie productiebatches te bevatten. In een apotheek in Kabin Buri werden valse verkoopdocumenten en 980 diazepamtabletten gevonden; diazepam valt onder de categorie 4 psychotrope stoffen.

De politie identificeerde drie schakels binnen het netwerk: producteigenaren, zogenaamde nominale apotheken en detailhandelaren die de middelen aan jongeren leverden. Mogelijke aanklachten omvatten verkoop zonder vergunning en illegale handel in gecontroleerde stoffen. Deze feiten kunnen leiden tot gevangenisstraffen tot vijf jaar en boetes die uiteenlopen van 10.000 tot 500.000 baht, afhankelijk van de overtreding.

Politiegeneraal Nattasak Chawanasai benadrukte dat de actie gericht is op het beschermen van jongeren tegen drugsgebruik en op het waarborgen van de beschikbaarheid van medicijnen voor patiënten die ze nodig hebben. De autoriteiten kondigden aan het toezicht op de distributieketen van geneesmiddelen te verscherpen om herhaling te voorkomen.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok