PATTAYA — Op Facebook gepubliceerde camerabeelden tonen hoe een oudere westerse man overdag de smartphone van een Thaise vrouw in een koffiezaak in Pattaya weggrist. Eerder deze week werd vastgelegd hoe de man langzaam de tas of het counter van de vrouw nadert en in een kort, geraffineerd moment haar telefoon pakt. Vervolgens wandelt hij weg, alsof er niets gebeurd is.

Kort daarna gingen de BEELDEN viraal op sociale media en werden ze een van de meest besproken incidenten in de stad. De politie van Pattaya onderzoekt de beelden intensief en probeert de man te identificeren om de gestolen telefoon terug te krijgen. Onderzoekers zeggen dat CAMERABEELDEN het onderzoek vaak versnellen en snel publieke aandacht trekken.

Volgens berichten is de verdachte een Britse man. De autoriteiten benadrukken echter dat één verdachte de miljoenen rustige buitenlandse bezoekers niet mag overschaduwen. Het incident heropent wel een breder debat: een kleine minderheid van buitenlandse toeristen pleegt soms misdrijven, maar de overgrote meerderheid houdt zich keurig aan de wet.

Jaarlijks bezoeken miljoenen buitenlanders Thailand voor zon, cultuur en gastvrijheid; velen wonen er als expat, investeren in lokale bedrijven en dragen bij aan de economie.

Terwijl de politie internationale en biometrische middelen inzet, blijft de boodschap duidelijk: misdrijven worden aangepakt, maar één incident zegt niets over de miljoenen bezoekers en bewoners die Thailand respectvol bezoeken of er wonen.

Bron: Facebook Oanchalee Sadkhunthod